KOŚCIELISKO a XVII. században még nem létezett, mint falu, a Hershaft család uradalmi birtoka volt. E birtokhoz tartozott a későbbi Zakopane egy része, a Kościeliskio völgy környéki rétek és a későbbi falut körülvevő erdő is. Az első házakat a Gubałówka hegyoldal déli lejtőin építettét, melyek később több podhalei faluvá nőtték ki magukat.
Innen is származik a falu első neve - POLANY (Rétek). A régi időkből fennmaradt egy legenda, mely szerint Jan Kazimierz király a svéd hódítók elől, errefelé menekült Magyarországra. Palenicán át a Butorówy Wierch hegyen átkelve, leereszkedve a POLANA BUDZÓWKA-ra (ez az egyik legrégibb rétje a Kościelisko völgynek), át a Kościeliska völgyön, majd a Krakkó- hágón ért a mostani Szlovákia területére.
